A menudo la batería de nuestro coche es la gran olvidada. En casi ningún taller donde llevamos nuestro vehículo a hacer una revisión nos van a hacer una comprobación del estado de la misma.
En este artículo quiero que conozcas todos los detalles importantes de la batería de tu vehículo para que puedas cuidarla, sepas diagnosticar una posible avería y que además sepas reaccionar ante un fallo de la misma.
Tipos de batería según su mantenimiento
En automoción existen dos tipos de baterías según su estructura básica. En primer lugar tenemos las baterías con mantenimiento, las cuales la podemos diferenciar, porque se puede acceder a los vasos retirando un tapón, o las baterías sin mantenimiento a las que no se puede acceder a los vasos de ningún modo.
Baterías con mantenimiento
Antiguamente las baterías para automoción eran tan delicadas, que el mantenimiento de las mismas era una parte fundamental entre los cuidados básicos del vehículo.
Se realizaban tareas como, comprobar el nivel del electrolito (mezcla de agua destilada y ácido sulfúrico), mediante la medida de la proporción de estos dos líquidos con una probeta (hidrómetro ), he incluso la sustitución de la placas o la reparación de los bornes.
Baterías sin mantenimiento
Sin duda hoy en día vivimos en otros tiempos en los que «reparar» ya no es una opción y ahora la forma de actuar es sustituir una batería estropeada por una nueva.
Aunque a día de hoy aún es posible comprar baterías con mantenimiento, como las de ciclomotores, motocicletas o vehículos pesados, puedo asegurar es tienen los días contados.
Aunque las baterías sin mantenimiento no necesitan de cuidados especiales, no quiere decir que no podamos tener algunos cuidados con ella para que nos duren muchos años. Al final es nuestro bolsillo el que lo va a sufrir.
Adelantarse a la inminente muerte de la batería es una ventaja que puede evitar que en el momento que más necesitemos de nuestro vehículo, no se ponga en funcionamiento.
Síntomas que indican que la batería va a morir
- Uno de los síntomas más lógicos que avisan del mal estado de la batería lo vamos a notar al poner en funcionamiento el motor de nuestro vehículo cuando esté frio.
- Notaremos como el motor de arranque no tendrá la misma fuerza para mover el motor. En este caso le costará un poco más ponerlo en funcionamiento o quizá ni si quiera llegue a conseguirlo.
- Si observamos los bornes de la batería y en ellos se encuentra una capa de sulfato (Color verde azulado), será un claro indicador de que la batería tiene un cortocircuito o una fuga de electrolito.
- Puede que a simple vista no veamos fugas de líquido, pero en que caso de que observemos humedad en algunas de las zonas de su estructura, estaremos ante un claro indicativo que existe una perdida de electrolito por alguna razón.
- Por último, uno de los síntomas más complicados de diagnosticar es el de los vasos comunicados. Podría ocurrir que pongamos en marcha nuestro vehículo normalmente, hacer una parada, y 5 minutos después no arrancar o viceversa.
En cualquiera de estos casos, la solución inmediata es la de sustituir la batería por una nueva o esperar a que un día nuestro vehículo simplemente no se ponga en marcha.
Coches con batería auxiliar
Existen una variedad de coches, normalmente de alta gama, que llevan dos baterías.
La batería principal que es la encargada de poner en funcionamiento el motor y dar apoyo a distintos consumidores eléctricos como, el electro ventilador, luces exteriores, limpiaparabrisas, motor de arranque, etc.
La batería secundaria es la encargada de los elementos de confort y la electrónica de la carrocería, como el equipo multimedia, las luces interiores, instrumentación, etc.
Además la batería secundaria se encarga de mantener todas la configuraciones en caso de que la principal se agote o sea sustituida.
NOTA: Muchos de los modelos Mercedes Benz poseen una batería secundaria, que puede ser del mismo tamaño que la principal o mucho más pequeña como las del tipo ciclomotor.
La duración de una batería auxiliar es mucho mayor que la de su compañera, ya que no sufre tanto durante su vida útil. Por norma genera, notaremos que la batería auxiliar está en sus último momentos, bien porque el propio vehículo nos informa de ello o bien por que notaremos un funcionamiento errático de los elementos de confort.
Baterías para coches con Star Stop
Los vehículos con sistema Star Stop necesitan una batería especial capaz de realizar un mayor número de ciclos de arranque que una batería convencional.
Normalmente las reconoceremos por tener las siglas AGM (Absorbent Glass Mat) y aunque su aspecto es similar al resto de baterías, notaremos como el son mucho más pesadas. Eso sin contar con que el precio es muy superior al de una batería normal.
NOTA: Si tienes un vehículo con Star Stop, jamás le pongas una batería que no esté diseñada para esa función.
Con un precio tan elevado, muchos propietarios de vehículos con sistema Star Stop, optan por instalar baterías convencionales lo que provoca, en muchas ocasiones que el vehículo emita una avería y por tanto el sistema de arranque y parada automático deje de funcionar.
Cómo sustituir una batería
Si eres un manitas y vas a sustituir tu mismo la batería debes tener algunas precauciones para no provocar daños en tu vehículo o a ti mismo. Para ello he hecho una pequeña lista de acciones que deber llevar a cabo al pie de la letra.
Elegir la batería correcta
- Debes asegurarte que la nueva batería es la correcta, es decir, que sea del mismo tamaño, potencia y tipo.
- Hay varios tipos de baterías que pueden cambiar en la disposición de sus bornes (conexiones de la batería), en altura, ancho y largo. Por lo que tendrás que estar muy atento a esas especificaciones
- No debes instalar nunca una batería de menor capacidad y/o ponencia, aunque si existe espacio suficiente, si que podrás instalar una de mayor capacidad.
NOTA: Cuanto más A/h tenga una batería, su tamaño también será mayor y viceversa.
Pasos para Sustituir la batería
Antes de nada, recomiendo utilizar guantes de nitrilo, gafas de protección y un mandil, con el fin de evitar daños en caso de salpicaduras por el electrolito de la batería. La seguridad es lo primero.
- El primer paso es siempre desconectar el borne negativo antes de manipular nada más, así evitaremos cortocircuitos accidentales.
- En vehículos con sistema de vigilancia de la batería, debemos poner especial atención en no dañar el sensor instalado en el propio borne.
- El siguiente paso es desconectar el borne positivo y nos aseguramos de ambas bornas (conexiones del vehículo a la batería) no vuelven a su posición original. Es decir que no vuelven a tocar las conexiones de la batería.
- Liberamos la batería del soporte que la asegura a la base. Cada vehículo tendrá un sistema diferente, lo que en ocasiones te va a obligar a disponer de herramientas específicas.
- Extraemos la batería con mucho cuidado de que no toque nuestra piel o a la ropa ya que podría ocasionar quemaduras en la piel o la abrasión de prendas delicadas.
- Si hay restos de sulfato en las bornas o en la caja donde se aloja ¡¡ NUNCA SOPLAR PARA LIMPIARLO !! Para realizar correctamente una limpieza de esta zona, deberemos usar una mascarilla y retirar las sustancias con una brocha, un spray limpia contactos o un aspirador.
- Con una lija suave, limpiar el interior de las bornas de conexión y dejarlas lo más limpias posible. Si están muy deterioradas es mejor sustituirlas por unas nuevas.
- Insertar la batería y montar todo en orden inverso. Conectar el borne negativo siempre al final del proceso.
- Una vez esté todo conectado podremos añadir un poco de baselina o algún producto específico para la protección de los bornes contra la corrosión.
¡¡¡ NO OLVIDES LAVARTE BIEN LAS MANOS UNA VEZ ACABADO EL PROCESO!!!
Cómo poner en marcha un vehículo utilizando un arrancador u otro vehículo
Es posible que la batería de nuestro vehículo se encuentre en buen estado pero que algún consumidor la haya agotado, o puede que necesites poner en funcionamiento tu vehículo para acudir a un taller donde cambiar la batería.
Sea como fuere, en muchas ocasiones nos vemos obligados a utilizar una arrancador u otro vehículo para poner en funcionamiento el nuestro. Esta técnica puede parecer sencilla, sin embargo he visto decenas de casos en los que realizar mal esta acción ha provocado averías muy graves en el sistema eléctrico/electrónico.
Cómo conectar un arrancador a tu vehículo
Conectar un arrancador a la batería de tu vehículo es el método más recomendable, ya que es más difícil provocar daños en caso de un accidente.
Tan sólo debemos tener en cuenta que debemos conectar la pinza roja en el Positivo (+) y la negra en la Negativa (-), encender el arrancador y dar a la puesta en marcha del vehículo.
Cómo conectar un vehículo a otro vehículo
Este proceso entraña más riesgos que el anterior debido a que intervienen dos vehículos que deben estar lo suficientemente próximos como para que los cables alcancen las baterías de uno y de otro.
Además deberemos de disponer de unos cables con una sección suficiente para que la corriente fluya sin resistencia y sea capaz de pasar la potencia necesaria para la puesta en marcha del vehículo.
Realizamos la conexión colocando las pinzas Positiva con Positiva y Negativa con Negativa. El vehículo al que nos vamos a conectar para poner en marcha el nuestro debería estar en funcionamiento para aumentar la potencia eléctrica de salida.
En el caso de que la batería del nuestro vehículo esté demasiado agotada, los cables no sean de suficiente sección o que el otro vehículo posea una batería demasiado pequeña en comparación con la nuestra, es posible que no obtengamos el resultado deseado.
Si no tenemos más opción, lo mejor ante este caso, es dejar todo conectado y esperar a que el vehículo de asistencia (en funcionamiento) cargue nuestra batería durante unos minutos para después volver a intentarlo de nuevo.
Reciclar una batería correctamente
Cualquier tipo de batería está compuesta por materiales altamente contaminantes que dañan el medio ambiente y por consiguiente nuestra salud.
Para ello es fundamental que una batería acabe su vida útil en un centro de reciclaje homologado. De hecho es muy probable que te paguen una pequeña cantidad de dinero si la llevas tu miso/a.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el mantenimiento de una batería?
Si la batería es del tipo «Con mantenimiento» deberás comprobar cada cierto tiempo el nivel de electrolito. Para ello debes observar que el líquido cubra totalmente las placas de cada vaso, pero sin exceder más de 2 o 3 cm el máximo de cada placa. En caso de que sea necesario rellenar, sólo podremos añadir agua destilada.
Si la batería es del tipo «Sin mantenimiento» no tendrás que realizar ninguna acción.
NOTA: Para ambos tipos de batería es conveniente cubrir las bornas con vaselina, o grasa especial protectora para baterías.
¿Cuáles son las averías que más dañan a la batería?
Existen muchos tipos de averías que pueden dañar una batería, sin embargo voy a exponer las más típicas y/o probables.
- Cortocircuito en el alternador.
- Cortocircuito provocado por una conexión errónea (bornas al contrario).
- Rotura por impacto
- Corrosión por humedad
- Instalaciones eléctricas adicionales defectuosas o que requieran una demanda excesiva de energía
- Consumo de batería no controlado (pueden llagar a agotar tanto la batería que sea irrecuperable)
¿Cómo saber cuando una batería va a fallar?
Los síntomas más claros se notan cuando al poner en funcionamiento el motor en frío el motor de arranque gira lento o hay una caída excesiva de la tensión en general.
¿Cuál es la vida útil de una batería?
La vida útil de una batería depende muchos factores, pero los más importantes son:
- Modo en el que se usa el vehículo: Muchas puestas en marcha diarias degradarán la batería mucho más rápido.
- Poco uso del vehículo: Aunque parezca una contrariedad, cuanto más usemos el vehículo más durará la batería. Un vehículo que se usa cada muchos días probablemente tendrá problemas con la batería antes.
- Baterías de mala calidad: Las baterías que vienen de origen en un vehículo suelen durar una media de 4 a 6 años, esto es mayor medida, porque se tratan de baterías de alta calidad. Si instalamos una batería de dudosa calidad es probable que dure de 1 a 2 años.
- Instalaciones adicionales: Si instalamos componentes de baja calidad como, equipos multimedia, lueces, etc, puede que se generen consumos eléctricos que agoten prematuramente la capacidad de carga de la batería.
Mi coche no arranca ¿Cómo saber si es la batería?
Si el motor de arranque de tu vehículo no gira al dar la puesta en marcha, puede ser por muchos motivos diferentes. Sin embargo debes tener en cuenta que si el motor de arranque hace girar el motor correctamente ya aún así no termina de arrancar, debes descartar la batería como causa de la avería.
La batería de mi coche a veces funciona durante unos días y de repente falla
Este caso casi con toda probabilidad es causa de el llamado efecto de los «Vasos Comunicados», la única solución a este problema es sustituir la batería.
La batería se descarga con el coche en marcha
Si la batería de tu vehículo se descarga, cuando éste se encuentra en funcionamiento, es muy probable que no esté recibiendo carga suficiente del generador (alternador), para ello debemos comprobar que la carga sea del amenos 13,5 V con el motor en marcha y algunos consumidores activados (luces, calefacción…).
De no cumplirse esta premisa, deberemos buscar la causa de la avería para no dañar la batería.
¿Puedo usar una batería mas pequeña que la lleva mi coche?
Como poder puedes, pero no es recomendable, ya que estarás acelerando el proceso de deterioro de la propia batería, e incluso podrías causar averías más graves o notar un bajo rendimiento de ciertos accesorios y/o consumidores del vehículo.
¿Puedo montar una batería AGM aunque mi coche no tenga Star Stop?
Si, podrás montar una batería AGM sin problema.
Desde que monté la batería de mi coche no funciona el Star Stop
Este tipo de avería es mucho más común de lo que podamos pensar. Estas pueden ser las posibles causas:
- Instalación de una batería incorrecta.
- Rotura del sensor de monitorización de la batería
- El vehículo necesita una adaptación, codificación, o reset de contadores tras las instalación de la nueva batería
- El vehículo necesita un tiempo para recopilar datos antes de permitir nuevamente el sistema Star Stop.
La batería de mi coche está húmeda en el exterior
Si observas manchas húmedas en el exterior de la batería, así como restos de sulfato, tendrás que sustituir la batería lo antes posible. De no ser así, podrías dañar componentes eléctrico/electrónicos del vehículo.
